O presidente da Venezuela anunciou ontem que assinou um "protocolo de intenção" para "acordo amistoso" com o grupo Casino, administrador da rede de supermercados Éxito, visando evitar a expropriação das suas filiais.

"Estamos a fazer um arranjo amistoso. Assinámos um protocolo de intenção para chegar a um acordo com os donos do hipermercado Éxito (....) a maioria das acções será nossa", disse Hugo Chávez durante uma reunião do Conselho de Ministros, transmitida pela televisão estatal venezuelana.

Segundo Hugo Chávez, o governo ficará detentor de 80% da rede de supermercados.

O grupo Casino tinha 67,1% do capital da Cativen, filial que administrava seis hipermercados Éxito, 35 supermercados Cada e oito centros de distribuição de alimentos.

A 17 de Janeiro último, Hugo Chavez ordenou a expropriação da cadeia de supermercados franco-colombianos Êxito (grupo Casino), acusada de inflacionar preços com fins especulativos após a desvalorização da moeda local.

"A cadeia Éxito passa para o controlo da República, devido a numerosas infracções às leis venezuelanas", afirmou Hugo Chávez no seu programa semanal de televisão "Alô Presidente".

A rede de hipermercados Éxito pertence à empresa Cativen, accionista do grupo francês Casino que administra também a rede de supermercados Cada e de lojas Q'Preços.

Hugo Chávez, que chegou ao poder em 1999, já expropriou desde 2007 várias empresas venezuelanas e estrangeiras, no âmbito da sua política de nacionalizações de sectores estratégicos como o petróleo, electricidade, telecomunicações, siderurgia, cimento e bancos.